Utada Hikaru » Biografia
Hikaru Utada (??? ???, Utada Hikaru?), nascida em 19 de janeiro de 1983), também conhecida como Hikki é uma cantora e compositora de j-pop, R&B e dance. Ela é internacionalmente conhecida pelas duas contribuições de canções temáticas para a série de vídeo game Kingdom Hearts da Square Enix. Com a liberação de seis álbuns de estúdio japoneses e ingleses, um álbum de compilação, 25 singles de solo ingleses e japoneses e várias liberações de VHS / DVD, ela vendeu um total calculado combinado de 36.000.000 registros no Japão em 2007, com um adicional cinco milhão mundial, lhe fazendo um dos atos musicais mais prósperos de acordo com Oricon.
Ela ganhou o Nihon Disco Dourado "Canção do Ano" prêmio para treze dos singles dela desde 2000 e ganhou o Disco Dourado Álbum de "Estouro / Rock do Ano" prêmio para todos os quatro dos álbuns de estúdio japoneses dela. Em 2003 foi classificada Utada Hikaru como a #24 artista mais popular japonês em sua pesquisa de "Topo 100 Artistas Populares Japoneses" de todo o tempo pela HMV #10 no "Topo de HMV 30 Melhores Cantores japoneses de Todo os Tempos" em 2006, e em 2007 vendeu 10 milhões de ringtones digitais e canções, já lhe fazendo a primeiro artista ter muitas vendas digitais em um ano.
Lançou o primeiro álbum em japonÊs, entitulado First Love a 10 de Março de 1999. Lançou o segundo álbum Distance a 28 de Março de 2001 e o terceiro álbum Deep River em junho de 2002.
"Utada" é seu nome de família, e música é o negócio de família. Nascida em Manhattan, nos EUA, a mãe é uma cantora tradicional japonesa e seu pai, um produtor e músico, ela viajava freqüentemente entre Nova Iorque e Tokyo antes mesmo de aprender a andar. Agora, com 24 anos de idade e bilíngue, Utada confirma sua estabilidade, educação nômade que instalou nela uma mente aberta e analítica e a confiança de rapidamente se adaptar a um novo ambiente.
Tão natural quanto o filho de um sapateiro pega as ferramentas de seu pai, ela compôs e gravou sua primeira música aos 11 anos. Aos 13, ela gravou seu primeiro álbum solo em inglês (voltado para o mercado americano), Precious, com backvocal de seus pais, numa banda chamada Cubic U - ela escreveu e compôs a maioria das músicas, ao mesmo tempo que a música principal, Close to You, era um cover dos The Carpenters. O álbum infelizmente nunca foi lançado nos EUA devido a crise financeira da EMI, mas foi lançado no Japão e fez grande sucesso. Algum tempo depois, um produtor musical da Toshiba-EMI casualmente perguntou se ela era capaz de escrever músicas em japonês. Sua resposta viria com a primeira gravação de seu álbum de estréia, First Love, que vendeu mais de 10 milhões de cópias desde seu lançamento em 1999.
No Japão, Utada rapidamente conquistou notoriedade pela falta de exposição na mídia, devido ás suas prioridades acadêmicas (como... colegial!). Ela deixou a Universidade de Columbia, optando pela intensidade de sua carreira ao invés de sua vida no campus. "Eu percebi que sempre sabia exatamente o que queria fazer. E pela primeira vez, eu conscientemente escolhi fazer música como profissão integral. Talvez eu volte à universidade quando for avó". Utada foi a artista mais nova da história a participar do MTV Unplugged, com apenas 19 anos, surpreendendo a todos com sua naturalidade, estilo forte, arranjos harmoniosos e um cover da música With or Without You, do U2. Por enquanto ela prefere fazer a maioria do seu trabalho sozinha com seu laptop e teclado, seqüenciando e arranjando, compondo, e escrevendo suas músicas.
Em junho de 2002, Utada se casou com o diretor de fotografia Kazuaki Kiriya, que dirigiu diversos de seus clipes e fez fotografias de vários albuns e singles de Utada.
Seu próximo passo seria ganhar o mundo, o Japão já era muito pequena para os sonhos de Utada e em 2004 ela lança pela gravadora Island Records, apenas como Utada, o cd Exodus, totalmente em inglês (sua língua-mãe) e no estilo dance e R&B, que faz sucesso no mundo underground nos EUA e Reino Unido, e passa meio desapercebido na Europa, devido à baixa divulgação. O single " Devil Inside" que é o quarto single inglês de Utada Hikaru (17º contando todos), ele é o seu segundo single para o álbum Exodus, e o primeiro Single Físico nos Estados Unidos. Este hit ficou em primeiro lugar na posição Billboard Hot Dance/Club Airplay. Este single foi lançado em 14 de setembro de 2004. Já no Brasil onde Exodus foi lançado pela gravadora Universal Music teve sua primeira tiragem esgotada em 2 semanas. Foram mais de 10.000 cds vendidos em pouco tempo por todos os amantes de seu trabalho e de j-music em terras verde e amarela, mas nem isso foi o suficiente pra que os clipes da cantora fossem exibidos na MTV brasileira.
Em 2006, resolve voltar ao Japão para fazer uma nova turnê, chamada Utada United 2006, que durou de julho a setembro de 2006, que conteve músicas de todos seus álbuns, inclusive o seu mais recente lançado dias antes do início da turnê, Ultra Blue, que também foi lançado no ocidente com o Singles Collection. E pela EMI está programado para ainda este ano o lançamento de um novo single, Boku wa Kuma (Eu sou um urso), que foi lançado no dia 22 de novembro, cuja música foi tema de abertura do programa infantil da NHK Minna no Uta. Este single surpreendeu em vendas, mais de 100.000 cópias vendidas. Também foi lançado em dvd da tour Utada United 2006 no dia 20/12/2006, para a alegria dos fãs que não puderam assistir aos shows da tour no Japão.
No dia 28 de fevereiro de 2007, foi lançado o mais recente single de Hikaru, chamado Flavor of Life, cuja versão balada é tema da segunda fase do drama Hana Yori Dango, e devido à alta audiência do drama o single está tendo uma enorme repercussão no Japão, conseguindo chegar ao número 1 na Oricon durante 3 semanas, sendo seu single mais bem vendido desde COLORS. Flavor of Life vendeu mais de 7.700.000 downloads digitais, quebrando o recorde de música mais baixada mundialmente.
No dia 3 de fevereiro, Utada se separou de Kazuaki Kiriya, com quem foi casada durante 4 anos e meio, alegando que não havia mais comunicação entre ambos. A separação foi pacífica e Kazuya pediu aos fãs que continuassem apoiando Utada.
Com o sucesso de Flavor of Life, Utada está partindo para novos projetos na carreira musical, como o lançamento do single double A-side Beautiful World/Kiss & Cry, que foi lançado dia 29 de agosto no Japão. Beautiful World é uma música uptempo que será tema do novo filme animado de Evangelion e Kiss & Cry é tema do comercial Freedom da Nissin Cup Noodles. O single também inclui uma nova versão de Fly Me To The Moon. Apesar de toda divulgação, ficou em #2 no ranking semanal da Oricon, entretanto ficou em #1 no iTunes.
Em 25 de setembro de 2007, Utada declarou no seu blog que está em Nova Iorque conversando com produtores e executivos da Island Records sobre o segundo álbum em inglês. O último trabalho musical de Utada é seu recente álbum HEART STATION, lançado em 19 de Março de 2008 e na 2ª semana de seu lançamento se tornou o álbum mais vendido do mundo.
